Будучи подростком, Ли Шуфу помогал своему дяде развозить товары, чтобы заработать немного карманных денег. В 1982 году 19-летний Ли купил фотоаппарат за 120 юаней, за полгода заработал фотоделом 1 000 юаней, после чего открыл полноценную фотостудию. В 23 Шуфу снова меняет сферу деятельности. Теперь амбициозный юноша создаёт завод по производству холодильного электрооборудования: в 1988 году новое предприятие приносит 48 миллионов юаней прибыли.
В 1994-м Шуфу первым среди китайских предпринимателей начинает выпуск скутеров — не обычных утилитарных мопедов, а именно стильных скутеров. Эта ниша оказывается настоящей «золотой жилой» — по итогам 1996 года Geely продаст более 300 тысяч единиц продукции. Следующим логичным шагом становится выпуск автомобилей. Так, Geely получит статус первого частного автопроизводителя Поднебесной.
Geely Auto сегодня — это 15 автозаводов полного цикла, 9 заводов силовых агрегатов (где делают двигатели и/или трансмиссии), а также одна сборочная площадка за пределами Китая — белорусское предприятие «БелДжи» недалеко от города Жодино. Кроме того, у Geely есть пять дизайн-студий (в Шанхае, Нинбо, Гетеборге, Барселоне и Калифорнии), а также несколько инженерных центров (в Ханчжоу, Нинбо, Франкфурте, Гетеборге и Ковентри).
В 2010 Geely выкупает Volvo Cars Corporation у Ford Automotive. Теперь Volvo и Geely сотрудничают очень тесно — и в разработке технологий, и в определении стандартов, и в координации поставщиков. По итогам прошлого года, Geely стала самой эффективной китайской маркой на местном рынке (доля выросла до 6,2% против 5,2%, а прибыль увеличилась на 18% — до 1,88 миллиарда долларов). При этом покупатели не гонятся за дешевизной, а всё чаще выбирают дорогие комплектации!
Помните, когда марка Geely официально пришла в Россию? Это случилось в 2011 году, тогда в холлах второразрядных торговых центров стояли неказистые кросс-хэтчбеки MK Cross, и даже владельцы Лад и первых Логанов смотрели на них свысока — мол, несерьезная машина, не внушает доверия. Прошло всего десять лет, и вот уже бывшие владельцы премиальных «немцев» с радостью пересаживаются на модный купеобразный кроссовер Geely Tugella под предлогом, что это «то же самое, что новый Volvo, только дешевле».